菲律宾球队卡雅以全主力出战，在中立场地以1比0击败派出预备队且无外援的上海海港——这场结果表面看起来不算匪夷所思，但卡雅能晋级亚冠小组赛，并非纯靠实力，而是多重疫情因素带来的意外福气。回顾来路：卡雅在2019赛季联赛24轮后拿到亚军，但菲律宾亚军通常只能进亚协杯，与亚冠无缘。2020年亚协杯因疫情只打了几轮即被迫中止。随后2020年菲律宾联赛因疫情缩减到6队单循环，卡雅5场3胜2平得11分仍列亚军——照常理应是走亚协杯的路，但2021年亚冠扩军，使得菲律宾亚军可以从最低层资格赛争夺亚冠席位。卡雅原本资格赛要对阵澳大利亚的布里斯班狮吼，按实力本非一档次，然而澳洲三队因疫情选择退出，卡雅因此直接进入附加赛。附加赛对手是上海海港，但海港因疫情、国家队12强赛和中超赛程冲突，报的是以本土边缘球员和预备队为主的阵容（临行前还把6名有较多中超经验的球员留在国内）。卡雅抓住这次千载难逢的机会，全力以赴，1比0取胜，成为菲律宾史上第二支杀入亚冠小组赛的球队；也使得2021赛季亚冠首次在小组赛出现两支菲律宾球队（联城与卡雅）。